een terrasje pakken of een avond uit, en achteraf toch met een vervelend gevoel naar huis gaan. Niet vanwege het eten, maar door de manier waarop u bent benaderd. Het gevoel niet gezien of gewaardeerd te worden.
Juist de eerste indruk is cruciaal. Een warm welkom, een jas die wordt aangenomen en een gast die naar zijn tafel wordt begeleid. Wanneer dat niet goed verloopt, voelt een gast zich al snel niet serieus genomen. Eigenlijk is de wedstrijd dan al gespeeld. Daar kan zelfs de beste keuken nauwelijks tegenop koken.
Het zijn juist deze details die bepalen of een gast ervaart dat binnen een horecabedrijf alle neuzen dezelfde kant op staan.
Natuurlijk kun je van een 16-jarige in de service niet verwachten dat gastvrijheid met de paplepel is ingegoten. Want laten we eerlijk zijn: horeca is topsport. Het is geen negen-tot-vijfbaan met een uur pauze tussendoor. Horeca moet je begrijpen, je moet ervan houden en het als een uitdaging zien om gasten te verwennen en te verrassen.
De Nederlandse horecamarkt verandert snel, en naar mijn mening niet altijd ten goede. Schaalvergroting, uniforme concepten en horeca die vooral vanaf de tekentafel wordt bedacht. Concepten waarbij op elk moment van de dag zichtbaar moet zijn hoeveel omzet er wordt gedraaid. Snelheid krijgt voorrang, terwijl kwaliteit – zowel in producten als in mensen – soms onder druk komt te staan. Kijk maar eens hoe lang de gemiddelde horecazaak tegenwoordig excelleert. Dat zegt genoeg. De gast is niet gek. Hij wordt steeds zuiniger op zijn verdiende euro’s en kijkt kritisch rond waar hij een mooie avond kan beleven.
De afgelopen maanden zijn veel horecabedrijven gesloten. Niet omdat er geen passie meer was of omdat de gasten wegbleven, maar omdat de kosten simpelweg te hoog zijn geworden. Iedereen merkt dit. De markt is grillig, maar juist daarom is het belangrijk om als team één doel voor ogen te hebben. Laat gasten de warmte van vakmanschap ervaren. Verras hen met een keuken die vernieuwend is en kwaliteit levert, keer op keer.
Daarbij moet een ondernemer anno 2026 keuzes durven maken. Niet van alle markten thuis willen zijn, maar excelleren in waar je goed in bent. Samen met je team bouwen aan een duidelijke identiteit. Zo bereik je dé gasten die bij jouw bedrijf passen.
Beleving is geen marketingterm en zeker geen gebakken lucht. Het is de essentie van ouderwetse, goede horeca. Wie nog steeds denkt dat een gast alleen komt om zijn honger te stillen, kijkt te beperkt naar ons vak. Binnen de beleving willen zij verrast worden met onderscheidende gerechten, een bijzonder menu en zorgvuldig geselecteerde wijnen. Een goed verhaal bij een wijn en de uitleg waarom deze wordt geschonken, maken de avond compleet.
De horecamarkt blijft uitdagend. Maar met een sterk team van vakmensen om mij heen kijk ik niet alleen positief naar de toekomst, ik kijk er vooral met enthousiasme naar uit.
Opmerkingen